TRẦN LỆ XUÂN- LỆ GIỮA MÙA XUÂN?

Trần Lệ Xuân: Lệ giữa mùa Xuân?

Trong lịch sử Việt Nam, đã xuất hiện nhiều nữ tướng anh hùng dân tộc như Bà Trưng, Bà Triệu…

Tuy nhiên cũng không thiếu những nhân vật phản biển, mà tai tiếng của họ vẫn còn lưu danh thiên sử. Trần Lệ Xuân là một trong những số ấy.

Từng được xem là Đệ Nhất Phu Nhân của chế độ Việt Nam Cộng Hòa, bởi lẽ đương kim tổng thống lúc đó là Ngô Đình Diệm không lấy vợ. Trần Lệ Xuân kết hôn với Ngô Đình Nhu, em trai tổng thống đương nhiệm, nên từ đó bà ta tự nhận mình là Đệ Nhất Phu Nhân. Và truyền thông thời bấy giờ cũng đành phải chấp nhận “phong” cho bà cái danh đó, dù trên thực tế không đúng với thông lệ quốc tế cho lắm.

Có lẽ câu nói của nguyên Bộ trưởng Bộ quốc phòng Mỹ Robert McNamara cũng đã phản ánh cơ bản về con người của Trần Lệ Xuân: “Giống như hầu hết những người Mỹ đến đất nước này, và theo tôi, cả nhiều người Việt nữa, tôi thấy bà Nhu là một người sáng sủa, mạnh mẽ và xinh đẹp, nhưng cũng độc ác và mưu mô – một mụ phù thủy thực sự".

Trần Lệ Xuân sinh ngày 22 tháng 8 năm 1924 tại Hà Nội, Ông nội là tổng đốc Nam Định Trần Văn Thông. Cha bà là luật sư Trần Văn Chương (1898 – 1986) từng giữ chức Bộ trưởng Bộ Ngoại giao thời kỳ Việt Nam Cộng Hòa, rồi bộ trưởng Bộ Kinh tế trước khi được bổ nhiệm là đại sứ tại Mỹ. Mẹ của bà Trần Lệ Xuân tên Thân Thị Nam Trân (1910–1986) – con gái Thượng thư Bộ Binh Thân Trọng Huề, cháu gọi vua Đồng Khánh là ông ngoại. Bà có một chị gái là Trần Lệ Chi và một em trai là Trần Văn Khiêm.

Một chi tiết khá thú vị về phu quân của bà Ngô Đình Nhu, ông vốn là bạn thân của Trần Văn Chương, tức cha Trần Lệ Xuân. Ấy thế là bạn thân rồi cưới con gái của bạn, kể ra cũng thú vị. Trần Lệ Xuân và Ngô Đình Nhu kết hôn vào năm 1943, khi bà mới 19 tuổi. Còn Ngô Đình Nhu bấy giờ đã 33 tuổi.

Cuộc đời của bà được bước sang một trang sử, khi anh chồng của bà là Ngô Đình Diệm được Hồng y Spellman nâng đỡ, từng bước trở thành Thủ tướng của Việt Nam Cộng Hòa rồi sau đó là Tổng thống chính quyền miền Nam Việt Nam.

Vậy rồi bà được đàng hoàng bước vào Dinh Gia Long với danh nghĩa là vợ chồng ông Cố Vấn. Dù trên danh nghĩa họ không nắm chức vụ gì trong chính quyền của ông Diệm, nhưng giới văn hoa chính trị bấy giờ ai cũng ngầm hiểu rằng, họ mới thực sự là người chủ của Dinh Gia Long.

Trần Lệ Xuân xuất thân từ một gia đình Phật giáo, tuy nhiên khi lấy Ngô Đình Nhu bà đã cải đạo thành Công giáo.

Trong giai đoạn chế độ Việt Nam Cộng Hòa đàn áp Phật giáo, dẫn đến sự việc cố Bồ Tát Thích Quảng Đức tự thiêu để phản đối chính sách đàn áp Phật giáo của nhà cầm quyền miền Nam Việt Nam. Trần Lệ Xuân, vốn là một Phật tử, đã không lên tiếng bảo vệ Phật giáo thì thôi, bà ta lại sẵng giọng trên truyền hình và báo chí: "Để cho họ cháy và chúng tôi sẽ vỗ tay". "Những lãnh đạo Phật giáo đã hành động như thế nào? Thứ duy nhất họ làm, họ đã nướng một trong những vị sư của họ người mà họ đã gây mê, người họ đã lạm dụng niềm tin, và ngay cả việc nướng người đó đã được thực hiện không phải một cách tự túc vì họ dùng xăng ngoại nhập”. 

Bà ta còn phát biểu: "Tôi sẽ vỗ tay khi thấy một buổi trình diễn thịt nướng nhà sư khác”, và "nếu ai thiếu xăng dầu tôi sẽ cho".

Thật là ghê tởm thưa quý vị, bà ta nói về sự việc Hòa thượng Thích Quảng Đức tự thiêu giống như một buổi “trình diễn thịt nướng”.

Kể về cuộc đời bà có lẽ sẽ viết thành một cuốn sách, tuy nhiên trong phạm vi bài báo này. Tôi chỉ nói tóm lược về những điểm nổi bật trong cuộc đời một người đàn bà gây nhiều thị phi và tội ác đối với dân tộc cũng như đối với Phật giáo Việt Nam.

Đúng như quy luật nhân quả vận hành:

Ngày 01/11/1963, Chồng bà Ngô Đình Nhu và anh trai Ngô Đình Diệm bị quân đảo chính bắn chết vỡ sọ trên đường phố Sài Gòn. Em chồng Ngô Đình Cẩn cũng bị chính quyền đảo chính tuyên án xử tử. Kế theo sự kiện này là bà phải sống một cuộc đời lưu vong,lạnh lẽo ở xứ người đến khi chết.

Chưa dừng lại đó, người con gái cả, Ngô Đình Lệ Thủy (1945-1967) đã tử nạn trong một tai nạn ô tô vào ngày 12 tháng 4 năm 1967 ở Longjumeau, Pháp. Và con gái út  Ngô Đình Lệ Quyên (1959-2012), tiến sĩ Luật Đại học Roma cũng bị mất vì tai nạn giao thông tại Rome ngày 16 tháng 4 năm 2012.

Điều trùng hợp là cả Trần Lệ Xuân lẫn hai con gái của bà đều qua đời vào tháng tư, thật là Lệ giữa mùa Xuân.

Như vậy, phần lớn người thân của Trần Lệ Xuân đều có kết cục bi thảm. Chưa dừng lại đó, năm 1986, cha mẹ bà được phát hiện bị sát hại tại ngôi nhà ở Washington, D.C. Nghiệt ngã hơn, hung thủ chính là người em trai Trần Văn Khiêm của bà.

Vậy đó thưa quý vị, cuộc đời một người phụ nữ mưu mô, độc ác, gây nhiều tội ác cho dân tộc và Phật giáo Việt Nam, đã nhận một kết cục bi thảm chết trong cảnh cô độc nơi xứ người, những người thân thích thì đột ngột ra đi trong đau đớn.

Quả thật không gì qua nổi mắt Trời Phật, đúng là NHÂN QUẢ NHÃN TIỀN, NHÂN QUẢ TRẢ LIỀN.

Thiệt tình là, LỆ GIỮA MÙA XUÂN.

Nalanda, 18.02.2025

Minh Phước Hải

English version

Tears in the Midst of Spring?

In Vietnamese history, many heroic female warriors have emerged, such as the Trưng Sisters and Bà Triệu. However, history has also seen controversial figures whose notoriety is still remembered.

Trần Lệ Xuân was one of them. She was once considered the First Lady of the Republic of Vietnam because the incumbent president at the time, Ngô Đình Diệm, was unmarried. As the wife of Ngô Đình Nhu, Diệm’s younger brother, she claimed the title of First Lady, a designation that the media of the time had no choice but to acknowledge, despite its deviation from international norms.

Perhaps the words of former U.S. Secretary of Defense Robert McNamara best captured the essence of Trần Lệ Xuân:"Like most Americans who came to this country, and I believe many Vietnamese as well, I found Madame Nhu to be bright, strong, and beautiful, but also cruel and scheming—a true witch."

A Life of Power and Controversy

Trần Lệ Xuân was born on August 22, 1924, in Hanoi. Her grandfather, Trần Văn Thông, was the governor of Nam Định. Her father, Trần Văn Chương (1898–1986), served as Minister of Foreign Affairs and later Minister of Economy before being appointed as the Ambassador to the United States under the Republic of Vietnam. Her mother, Thân Thị Nam Trân (1910–1986), was the daughter of Thân Trọng Huề, Minister of War under the Nguyễn dynasty, and a granddaughter of Emperor Đồng Khánh. She had an older sister, Trần Lệ Chi, and a younger brother, Trần Văn Khiêm.

A particularly interesting detail about her marriage: Ngô Đình Nhu was actually a close friend of her father. So, in an unusual twist, a friend ended up marrying his friend’s daughter. Trần Lệ Xuân and Ngô Đình Nhu married in 1943, when she was 19 and he was 33.

Her life took a significant turn when Ngô Đình Diệm, her husband’s elder brother, rose to power, largely thanks to the support of Cardinal Spellman. Under his backing, Ngô Đình Diệm gradually became Prime Minister and eventually President of South Vietnam.

With that, Trần Lệ Xuân stepped into Gia Long Palace, officially as the wife of the Presidential Advisor. Though she and her husband did not hold formal government positions, it was an open secret in political circles that they were the true power behind the palace.

Originally from a Buddhist family, she converted to Catholicism upon marrying Ngô Đình Nhu.

Infamous Statements on the Buddhist Crisis

During the Buddhist Crisis in South Vietnam, government repression led to the tragic self-immolation of Thích Quảng Đức, an act of protest against the persecution of Buddhists. Instead of sympathizing with the religion she was born into, Trần Lệ Xuân made heartless remarks on national television and in the press:

• "Let them burn, and we shall clap our hands."

• "What have the Buddhist leaders done? The only thing they did was barbecue one of their monks—whom they had drugged, whom they had abused, and even the act of barbecuing him was not done with their own resources because they used imported gasoline."

• "I will clap my hands if I see another monk barbecue show."

• "If anyone lacks fuel, I will provide it."

Her words were appalling, as she referred to the self-immolation of a revered monk as nothing more than a "barbecue show."

The Tragic End of a Controversial Woman

Her story ended as karma took its course:

• On November 1, 1963, Ngô Đình Diệm and Ngô Đình Nhu were executed during a military coup, their skulls shattered by gunfire on the streets of Saigon.

• Ngô Đình Cẩn, another of her husband's brothers, was sentenced to death by the new regime.

• With the fall of the regime, Trần Lệ Xuân was forced into exile, living in cold solitude in foreign lands until her death.

Her eldest daughter, Ngô Đình Lệ Thủy (1945–1967), died in a car accident in Longjumeau, France, on April 12, 1967.Her youngest daughter, Ngô Đình Lệ Quyên (1959–2012), a Ph.D. in Law from the University of Rome, also died in a car accident in Rome on April 16, 2012.

In a chilling coincidence, Trần Lệ Xuân and both of her daughters died in April, truly a case of Tears in the Midst of Spring.

The tragedy did not stop there. In 1986, her parents were found murdered in their home in Washington, D.C. The shocking twist? The killer was her own brother, Trần Văn Khiêm.

A Life of Power, Scandal, and Karma

Thus, the life of Trần Lệ Xuân—a woman of ambition, cruelty, and manipulation—ended in tragedy, exile, and loneliness. Nearly all of her loved ones met violent and painful deaths.

No one can escape the watchful eyes of Heaven and Buddha.This is truly karma repaid in full, right before our eyes.

Indeed, Tears in the Midst of Spring.

Nalanda, 18.02.2025

Minh Phước Hải